La industria metalmecánica resume -quizás como pocas otras del espectro manufacturero latinoamericano- el amplio catálogo de frustraciones y esperanzas que a lo largo de más de tres décadas ha ido deparando el esfuerzo de sustitución de importaciones en el marco regional. Este proceso -que involucra a cientos de talleres industriales y a muchas miles de operarios y técnicos de distintas especialidades y niveles de calificación- torneros, matriceros, frezadores, montadores, especialistas de diseño, programadores, etc. fue generando un sector metalmecánico de rasgos altamente idiosincráticos, en verdad poco comparable a la industria metalmecánica de países desarrollados.
Analiza diversos aspectos del cambio tecnológico latinoamericano en la esfera de la producción en la industria metalmecánica. Contiene un extenso número de monografías de trabajo del Programa BID/CEPAL/CIID/PNUD