Auge y ocaso de la teoría económica del desarrollo

La economía del desarrollo es un campo de investigación relativamente joven. Nació apenas hace una generación, como una subdisciplina de la ciencia económica, mientras varias otras ciencias sociales la observaban a cierta distancia con escepticismo y envidia. Los años cuarenta, y sobre todo los años cincuenta, fueron testigos de una proliferación notable de ideas y modelos fundamentales que habrían de dominar el nuevo campo y generar controversias que contribuyeron en gran medida a su vitalidad. En esa época de notable efervescencia, la economía del desarrollo se desenvol vió mucho mejor que el objeto de su estudio, el desarrollo económico de las regiones más pobres del mundo, situadas primordialmente en Asia, la América Latina y África. A últimas fechas parece ser que por lo menos esta brecha particular se ha venido colmando, infortunadamente no tanto por el efecto de una aceleración repentina del desarrollo económico, sino porque el avance de nuestra subdisciplina se ha frenado notablemente. Por supuesto, este es un juicio subjetivo. Todavía se escriben artículos y libros. Pero como observador y antiguo participante no puedo dejar de sentir que la antigua vitalidad ya no está allí, que cada vez resulta más difícil encontrar ideas nuevas y, lo que es más importante, que el campo no se está reproduciendo adecuadamente a causa de su incapacidad para atraer ta lentos jóvenes