Este artículo intenta responder a las preguntas de si hay o no una vida de los ciclos de nacimiento, desarrollo, culminación, declinación y muerte de los movimientos sociales; si es posible identificar un patrón para esos movimientos sociales, cuyo ascenso y descenso recurrentes sean "cíclicos"; si ese patrón puede constituir un ciclo verdadero en el que tanto los virajes hacia arriba como aquéllos hacia abajo se generen de manera endógena; si ese carácter endógeno se situaría dentro de los propios ciclos de los movimientos sociales de protesta, o bien habría que encontrar ese carácter en las necesidades y las oportunidades generadas por las instituciones con las cuales se entretejen esos movimientos, y si puede un modelo cíclico de movimientos sociales rastrearse en los factores económicos, demográficos, generacionales o de otro tipo. En una palabra, cómo explicar y dar cuenta de los "ciclos" en y de los movimientos sociales de protesta.
