Albert Otto Hirshman

lar. Las disputas surgidas entre keynesianos, monetaristas y otros economistas, acerca de las causas de la inflación, se refieren a la elaboración de modelos de los procesos inflacionarios que se desenvuelven entre las diversas esferas y los diversos sectores de la actividad económica y, en consecuencia, al mejoramiento de la política económica. Pero sería difícil encontrar un economista que no estuviese de acuerdo en que ciertas fuerzas sociales y políticas "subyacentes" desempeñan un papel decisivo en la causación de la inflación y del éxito o el fracaso de las políticas antinflaciona

 En este ensayo trataré de demostrar que es posible ir considerablemente más alla de tales afirmaciones obvias y casi tautológicas acerca del contexto sociopolítico de la inflación. Para los fines de esta demostración utilizaré amplia mente la experiencia de la América Latina y los análisis basados en esta experiencia. En el proceso demostraré también que algunas de las ideas más heterodoxas acerca de la inflación que se están proponiendo ahora en Occidente como grandes novedades han sido corrientes desde hace largo tiempo, aunque en forma algo diferente, en la América Latina. El propósito de tal ejercicio no es tanto la pretensión de algunas primicias históricas para los analistas de las inflaciones latinoamericanas como el señalamiento de interesantes diferencias y modulares y la elaboracion de una concepcion mas general del problema. 

La economía del desarrollo es un campo de investigación relativamente joven. Nació apenas hace una generación, como una subdisciplina de la ciencia económica, mientras varias otras ciencias sociales la observaban a cierta distancia con escepticismo y envidia. Los años cuarenta, y sobre todo los años cincuenta, fueron testigos de una proliferación notable de ideas y modelos fundamentales que habrían de dominar el nuevo campo y generar controversias que contribuyeron en gran medida a su vitalidad. En esa época de notable efervescencia, la economía del desarrollo se desenvol vió mucho mejor que el objeto de su estudio, el desarrollo económico de las regiones más pobres del mundo, situadas primordialmente en Asia, la América Latina y África. A últimas fechas parece ser que por lo menos esta brecha particular se ha venido colmando, infortunadamente no tanto por el efecto de una aceleración repentina del desarrollo económico, sino porque el avance de nuestra subdisciplina se ha frenado notablemente. Por supuesto, este es un juicio subjetivo. Todavía se escriben artículos y libros. Pero como observador y antiguo participante no puedo dejar de sentir que la antigua vitalidad ya no está allí, que cada vez resulta más difícil encontrar ideas nuevas y, lo que es más importante, que el campo no se está reproduciendo adecuadamente a causa de su incapacidad para atraer ta lentos jóvenes

A partir de la premisa de que el desarrollo economico en las regiones subdesarrolladas se detiene, no tanto por el circulo vicioso de la pobreza sino por las dificultades que surgen Para activar y hacer productivos los recursos no explotados, el autor propone una serie de mecanismos y estrategias Para vencer esas trabas.

Al visitar de nuevo la America Latina para reunir impresiones utilizables en este ensayo, pronto me convenci de que la caracterisitica mas conspicua de la experiencia reciente de la region es la diversidad ,y que las historias mas interesantes que pueden contarse se refieren a las experiencias especificas ,a menudo contrastantes de paises individuales . Por lo tanto, excepto en la primera y ultima secciones no me ocupare aqui de la America Latina en terminos generales; mas bien presentare una serie de "ejercicios" sin mayor cohesion y necesariamente breves en el campo de la economia politica comparada. Como seria de esperarse, prestare una atencion primordial a los cuatro paises que visite esta vez: el Brasil, la Argentina, Chile y Mexico . En todo momento tratare de presentar una perspectiva sobre problemas corrientes o recientes, relacionandolos con sucesos y discusiones de decenios anteriores.