Este trabajo tiene como objetivo central contribuir a la reflexión sobre opciones de industrialización y "estilos de desarrollo", a partir de la comparación entre algunos casos de América Latina : Argentina, Brasil y México,1 y un caso representativo del sudeste asiático, Corea del Sur. ¡Se parte del supuesto de que uno de los factores a considerar para explicar las marcadas diferencias que se constatan en los "estilos" de desarrollo de ambas regiones, es el hecho de que mientras las fuentes fundamentales de inspiración del modelo coreano son, en un sentido, Estados Unidos, y en otro, japón, en el caso de América Latina la referencia básica actual es Estados Unidos, que se superpone a la referencia histórica europea por consiguiente, la comparación somera entre los "estilos de desarrollo" de Estados Unidos y de Japón proporciona una primera indicación para aproximarse al tema central del trabajo (capítulo I)Un segundo supuesto consiste en asignar una importancia significativa a las opciones futuras de América Latina respecto a las transformaciones que experimenta la economía de Estados Unidos y la reflexión que sobre el tema industrial se lleva a efecto en ese país.' El análisis de la reacción estadunidense, en el plano intelectual y de la realidad, al desafío del sudeste asiático, constituye una segunda aproximacion valiosa para la reflexion sobre las estrategias de industrializacion de America Latina (capitulo II)
Los capítulos I y II tienen un carácter introductorio en un doble sentido: constituyen una vía de aproximación al tema central, abordado en el capítulo III , y contienen un conjunto de hipótesis de trabajo aso- ciadas a una investigación que se encuentra en una fase inicial
La contribución de la economía a la caracterización de "estilos de desarrollo" es mayor que su aporte a la explicación de los mismos. El contenido histórico-politico-cultural está probablemente en el origen de comportamientos que en economía, presuntuosamente, se definen como "variables independientes". Cuando se comparan experiencias pertenecientes a "universos culturales" diferentes (América Latina frente al sudeste asiático, Estados Unidos frente a Japón) y la reflexión se limita básicamente al ámbito de la economía, cosa que ocurre en este trabajo, el alcance interpretativo y el potencial normativo es necesariamente modesto